Qu'est-ce que l'e-NG et en quoi cette technologie sera-t-elle cruciale pour atteindre la carboneutralité ?

Innovations
September 11, 2023
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Nous sommes actuellement confrontés à l'un des plus grands défis de l'histoire de l'humanité : comment empêcher les températures mondiales d'augmenter de plus de 1,5 °C afin d'éviter les pires impacts du changement climatique et de préserver une planète vivable ?
L'accord de Paris sur le climat a appelé à une réduction des émissions de 45 % avant 2030 et la réalisation de l'objectif d'émissions nulles d'ici à 2050. Le chemin vers la carboneutralité est loin d'être facile, il n'exige rien de moins qu'une transformation complète de la façon dont nous produisons, consommons et nous déplaçons à travers la planète.
Le secteur de l'énergie (production d'électricité, chauffage, carburants pour les transports, procédés industriels) est aujourd'hui l'un des principaux responsables des émissions de gaz à effet de serre (GES) au niveau mondial, puisqu'il est à l'origine des trois quarts des émissions totales.
Pour contribuer à atteindre les objectifs climatiques fixés dans l'Accord de Paris, une transformation globale de notre système énergétique s'impose.
Si nous parvenons à transformer ce secteur, nous détenons la clé pour éviter une grande partie des effets les plus inquiétants du changement climatique et atteindre l'objectif crucial de carboneutralité.

Le paysage énergétique actuel

Aujourd'hui, l'électricité fournit environ 20 % de l'ensemble de l'énergie utilisée dans le monde. Les 80 % restants de l'énergie que nous consommons se présentent sous la forme de «molécules», qui sont principalement des combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz.
Même si l'électrification continuera à progresser, toutes les industries ne seront pas en mesure d'être raccordées à l'électricité. Bon nombre de nos industries les plus importantes (secteurs difficiles à abattre) - comme l'aviation, le transport maritime, la sidérurgie et la production d'engrais - reposent actuellement sur des molécules et auront donc besoin de molécules vertes, et non d'électrons verts, pour se décarboner.
C'est là que nous envisageons le gaz naturel électrique, e-NG, comme une solution clé pour aider à décarboner le système énergétique mondial.

Qu'est-ce que l'e-NG ?

Le gaz naturel électrique (e-NG) est une alternative durable au gaz naturel fossile. Il est créé en combinant de l'hydrogène vert issu d'énergies renouvelables avec du CO2 recyclé provenant d'émissions industrielles, du CO2 issu du captage direct de l'air et du CO2 biogénique, pour créer du "méthane synthétique" ou "gaz vert". Il est facile à transporter et à stocker, ce qui en fait une source d'énergie propre viable et évolutive.
L'e-NG est chimiquement identique au gaz naturel et s'intègre facilement dans le mélange de carburants existant. Il s'agit donc d'une solution très simple et rentable pour accélérer la transition écologique.

D'ici à 2030, nous prévoyons de produire

~15 TWh d'e-NG par an, ce qui équivaut à 0,4 mégatonne d'hydrogène vert.

Comment l'e-NG est-il fabriqué ?

Nous fabriquons l'e-NG en soumettant notre hydrogène vert et notre CO2 recyclé à des pressions élevées à une température d'environ 400 °C en présence d'un catalyseur au nickel. Cela provoque ce que l'on appelle la réaction de Sabatier, qui produit du méthane (CH4) et de l'eau avec un rendement énergétique pouvant atteindre 85 % si l'on récupère la chaleur dégagée par le processus.
Ce processus de méthanisation a été découvert par le chimiste français Paul Sabatier en 1897 et, bien qu'il s'agisse d'une méthode éprouvée depuis plus de 100 ans, elle n'a connu un renouveau commercial que très récemment.
L'utilisation du procédé Sabatier pour méthaniser notre hydrogène vert peut se faire en plusieurs endroits. Toutefois, dans la pratique, nous prévoyons que la majeure partie du traitement aura lieu là où l'hydrogène vert est produit, car il est plus durable et plus rentable de transporter du méthane vert que de l'hydrogène.
Une partie importante de notre consiste à capter le CO2, étape fondamentale du processus de décarbonation de la planète.
Nous obtenons du CO2 par trois voies différentes :
  1. Captage à partir de sources industrielles ciblées : Cela signifie que le CO2 industriel est capté à partir de centrales électriques, d'usines ou d'industries brûlant des combustibles et "piégé" dans un cycle e-NG en boucle fermée, ce qui empêche son émission dans l'atmosphère.
  2. Le CO2 biogénique : Il s'agit du CO2 qui a été précédemment retiré de l'atmosphère par la photosynthèse et libéré par la combustion ou la décomposition de matières organiques dans des sites d'enfouissement ou des installations de gestion des déchets. Au lieu de le laisser retourner immédiatement dans l'atmosphère, on l'utilise comme matière première pour produire de l'e-NG.
  3. Captage direct de l'air : Il s'agit d'utiliser une énergie renouvelable pour extraire le dioxyde de carbone de l'air.
Dans les deux cas, nous fonctionnons toujours sur la base d'un système circulaire, créant un équilibre entre les émissions et le captage de CO2.

Pourquoi l'e-NG est-il essentiel pour atteindre la carboneutralité ?

La réduction des émissions de carbone dans le secteur de l'énergie est essentielle pour parvenir à une société neutre en carbone d'ici à 2050. L'e-NG offre une solution carboneutre, car il capte la même quantité de CO2 que celle émise dans l'atmosphère par sa consommation, n'entraînant ainsi aucune augmentation de CO2 dans l'atmosphère.
L'e-NG est également une solution économique à la transition énergétique pour la société et les consommateurs car il peut être stocké, distribué et utilisé dans les gazoducs et les appareils existants sans remplacement ni modification, ce qui permettra d'économiser des milliards à investir dans d'autres mesures de décarbonation.

Les avantages de l'e-NG :

1. Nous n'avons pas besoin d'attendre le développement de nouvelles technologies.
Nous avons déjà tout ce qu'il faut pour déployer l'e-NG, car la production d'e-NG fait appel à une technologie aboutie et éprouvée, si bien qu'il n'est pas nécessaire d'attendre des découvertes ou des avancées scientifiques
2. Nous pouvons utiliser les infrastructures de gaz naturel liquide (GNL) déjà en place, qui se chiffrent en milliards de dollars.
Pour les infrastructures gazières existantes - gazoducs, terminaux, navires, réservoirs de stockage - aucune mise à niveau n'est nécessaire pour l'e-NG, car les molécules sont chimiquement identiques.
3. Cela résout les problèmes d'intermittence des énergies renouvelables.
L'e-NG résout de nombreux problèmes liés à l'intermittence des énergies renouvelables, au stockage de l'hydrogène et à la sécurité de l'approvisionnement, car il peut être produit, stocké, mis en réserve et échangé de manière cohérente et prévisible.
4. Il s'agit d'une solution compétitive en termes de coûts qui peut être déployée à grande échelle.
L'e-NG est l'un des moyens les plus rentables de fournir des molécules vertes aux régions qui en ont besoin et son coût ne fera que baisser, car les coûts des éléments clés tels que les électrolyseurs continuent de diminuer. Grâce à la flexibilité de l'emplacement, la production peut être déplacée vers les endroits les plus propices à l'énergie renouvelable et où d'immenses parcs éoliens et solaires peuvent être facilement construits.
En adoptant l'e-NG, nous visons à éviter des émissions de CO2 de 2,5 millions de tonnes par an d'ici à 2030. En créant une molécule qui peut se substituer de manière transparente au gaz naturel, mais qui est fabriquée à partir de ressources renouvelables, nous offrons une voie viable et évolutive vers les objectifs de carboneutralité fixés par l'Accord de Paris sur le climat.