TES raconte : Rencontre avec Jens Schmidt, directeur technique de TES

J'ai travaillé pendant plus de 20 ans dans l'industrie chimique, qui était largement axée sur l'énergie. L'efficacité énergétique et la réduction de la consommation d'énergie ont toujours été au centre de mes préoccupations au cours des postes que j'ai précédemment occupés, étant donné l'intérêt que les industries chimiques portent depuis de nombreuses années à la décarbonation par le biais des énergies renouvelables, de l'utilisation du captage du carbone, etc. J'ai eu la chance de diriger ces efforts pour une grande entreprise figurant au classement Fortune 500, c'est pourquoi une grande partie de mon activité professionnelle porte sur ce sujet depuis quelques années déjà.

Ils ont fait appel à moi, je n'ai jamais postulé ! À l'époque, j'étais heureux comme un poisson dans l'eau dans mon ancienne entreprise lorsque TES m'a contacté.

Ce qui m'a intrigué chez TES, c'est la capacité de l'entreprise à évoluer rapidement. Lorsque vous travaillez pour de grandes entreprises multinationales, elles disposent de beaucoup de ressources, mais il faut du temps pour apporter des changements et vous devez avancer à petits pas.

Je pense que la nécessité de mettre en œuvre des technologies vertes rapidement est une chose qui peut être mieux réalisée par les petites entreprises agiles, car les grandes entreprises avancent trop lentement dans ce domaine. C'est donc ce qui m'a poussé à rejoindre TES.

Qui plus est, les fondateurs de l'entreprise sont tout simplement extraordinaires, le modèle d'entreprise et l'excellente équipe de direction qu'ils ont mise en place ont facilité mon départ de mon poste précédent.

Tout d'abord, aucun jour ne ressemble à un autre à TES et j'aime cela. D'une part, j'ai une vision à court terme où je travaille sur les activités quotidiennes liées au poste de directeur technique - comme résoudre les questions techniques et les problèmes qui se présentent.

D'autre part, je m'occupe de la stratégie à long terme, qui est tout aussi importante et implique l'optimisation de l'ensemble du cycle TES. C'est un travail intéressant aux multiples facettes, mais c'est ce qui le rend vraiment agréable.

C'est la combinaison de la vitesse à laquelle nous pouvons évoluer et, en même temps, la possibilité d'avoir un impact et de travailler sur quelque chose de significatif. J'ai la chance, dans mon rôle, d'avoir mon mot à dire sur la manière dont nous mettons en œuvre la technologie. Cela me donne une grande liberté dans le choix et la mise en place d'une bonne équipe et de tout ce qui s'y rattache.

Aider à construire le cycle TES est passionnant et étant donné qu'on y parviendra, cela aura un impact réel sur le changement climatique et travailler sur un tel projet est réellement passionnant.

Le véritable facteur de différenciation est la vitesse et l'agilité avec lesquelles nous pouvons travailler et mettre en œuvre des changements, car il y a beaucoup moins de politiques d'entreprise que dans les grandes entreprises, ce qui nous permet d'agir plus rapidement.

Nous n'avons pas non plus à nous plier à d'anciens modèles d'entreprise et à d'anciens investisseurs. Si vous effectuez une transition en tant que grande entreprise, vous devez toujours vous assurer que vous ne quittez pas complètement le navire parce que les investisseurs se montrent nerveux, ce qui est compréhensible, car qu'advient-il de tous les milliards d'actifs investis auparavant ? TES a donc démarré avec une feuille blanche, et nous avons pu faire ce qu'il fallait dès le premier jour.

Il y en a certainement plusieurs. Il s'agit surtout de suivre le rythme des nouveaux projets en raison de toute la dynamique des facteurs externes tels que l'atténuation du changement climatique ou l'énergie verte, la guerre en Ukraine et la situation de la sécurité énergétique, qui ont accéléré le rythme auquel nous pouvons mettre les choses en œuvre.

D'un autre côté, il ne se passe pas un jour sans que 3 ou 4 nouvelles innovations et start-ups ne fassent leur apparition dans cet espace, et vous ne pouvez pas vous permettre de les ignorer. Je dois essayer de comprendre quels sont les champions cachés qui changeront la donne à l'avenir et quels sont ceux qui ne valent pas la peine d'être poursuivis - heureusement, j'ai une équipe fantastique autour de moi pour m'aider dans toutes ces tâches.

Tout en recherchant des solutions innovantes, vous devez satisfaire à la stratégie à long terme, moins risquée. En tant qu'ingénieur, vous pouvez trouver des solutions fascinantes qui changent la donne, mais cela ne veut pas dire que tout le monde est prêt à y consacrer de l'argent.

L'ensemble du cycle TES est incroyable et change la donne.Le projet du Centre des énergies vertes de Wilhelmshaven progresse et le récent partenariat annoncé avec TotalEnergies, ainsi que notre premier module en amont identifié, nous permettent de faire des pas de géant vers la phase de lancement.

Je pense que la combinaison de ces deux projets - construire la première usine qui produit du GNE à partir d'énergies renouvelables, disposer d'une installation d'importation et la reconvertir dans le parc énergétique et établir l'infrastructure en boucle fermée pour le CO2 - va changer la donne parce qu'elle prouvera que le cycle fonctionne et que nous avons vraiment là une solution pour la décarbonation.

Tout d'abord, je pense qu'elles sont toutes aussi importantes les unes que les autres ; s'il vous manque l'une d'entre elles, vous ne parviendrez pas à réaliser vos ambitions globales. Mais du point de vue de la technologie, je dirais que la réussite des partenariats me parle, car nous n'inventons pas de nouvelles technologies, nous assemblons des éléments technologiques existants. Et pour ce faire, il faut des partenariats fructueux avec ceux qui ont développé et possèdent ces éléments technologiques.

Pour moi, le plus important est donc d'établir ces partenariats, de trouver la meilleure technologie disponible et de créer une relation de confiance avec les fournisseurs afin d'obtenir les meilleures informations pour notre cycle TES.

Ce que les gens devraient savoir, c'est qu'il s'agit de la solution la plus rapide pour la décarbonation à grande échelle, car elle utilise l'infrastructure et la technologie existantes ; il suffit de passer à l'action, et c'est ce qui la rend unique.

En regardant TES de l'extérieur, on pourrait croire qu'il s'agit d'une jeune entreprise de type start-up. Mais si vous travailliez à TES et que vous voyiez les personnes recrutées pour travailler ici, vous penseriez avoir affaire à une entreprise mature réduite à ce modèle accéléré dont nous avons besoin.

C'est une start-up mêlée à des personnes qui travaillent dans le secteur de l'énergie depuis des années et qui apportent avec elles une expertise et des connaissances donnant l'impression d'une grande entreprise mature, une chose que les gens n'anticipent pas.

Si les opposants sont des ingénieurs, je leur présente les chiffres et ils comprennent. Si ce n'est pas le cas, il faut parfois faire preuve d'un peu de persuasion.

Une partie de mes compétences en tant que directeur technique réside dans ma capacité à faire le lien entre le monde de la technologie et le monde de la gestion. L'un de mes rôles est de m'assurer de pouvoir transférer tous ces termes et détails techniques dans un langage compréhensible par les non-techniciens. Il est très utile de pouvoir faire des analogies lorsque l'on explique aux gens d'où vient le CO2, comment il est déplacé et pourquoi il rend l'énergie verte transportable.

Il faut donc, avant tout, sortir d'une discussion émotionnelle et répondre à leurs préoccupations en s'appuyant sur des faits et des données, car la tâche est plus aisée lorsque ces derniers sont justes. Il suffit ensuite d'expliquer en détail la technologie qui s'y cache.